Всего несколько дней остается до конца 2008 года. Самое время подводить итоги, задуматься, каким он был для нас с вами? По традиции високосный год никогда не уходит один - он забирает с собой многих известных людей. За прошедшие 12 месяцев страна потеряла Александра Абдулова, Бориса Хмельницкого, Михаила Танича, Нонну Мордюкову, Михаила Пуговкина, Александра Солженицына, Муслима Магомаева, патриарха Алексия II и многих других известных людей. Наш город тоже понес потери. В общем, год получился непростым. А тут еще загадочный финансовый кризис, не позволяющий с уверенностью смотреть в завтрашний день.  И все же хочется верить, что 31 декабря вместе с последним ударом курантов  уйдут от нас все невзгоды. А пока давайте вспомним главные для Тольятти события уходящего 2008-го. 

23 января тольяттинцы оказались заложниками стихии. Небывалый снегопад почти на трое суток парализовал жизнь города. Имеющиеся в городе 85 единиц снегоуборочной техники не справлялись с таким объемом работ. Дороги были завалены снегом, добраться до места работы оказалось крайне сложно. На какое-то время была перекрыта трасса М-5, то есть Тольятти оказался отрезанным от внешнего мира. Возникли перебои с поставкой хлеба. Был закрыт аэропорт Курумоч. 24 декабря на ВАЗе отменили вторую смену, а на ряде других предприятий и фирм вообще был объявлен выходной.

12 февраля областной суд вынес приговор Николаю Уткину. Мэра Тольятти обвинили в злоупотреблении служебными полномочиями, вымогательстве, получении взятки в особо крупном размере и приговорили к семи годам лишения свободы в колонии строгого режима. Также были осуждены руководитель управления земельных ресурсов мэрии Наталья Немых (8,5 года в колонии общего режима) и ее гражданский муж Александр Сидоров (7 лет строгого режима). Первые двое до сих пор находятся в СИЗО, так как продолжается следствие еще по одному делу с их участием. Здоровье Николая Уткина, заявившего на суде: «Живым я отсюда не выйду», с тех пор значительно ухудшилось.

29 февраля стало известно о том, что компания «Рено» за миллиард долларов купила 25 процентов плюс одну акцию ВАЗа (то есть  блокирующий пакет). Среди претендентов на покупку также значились «Фиат», «Магна» и «Дженерал Моторс», однако выбор был сделан в пользу французов, так как они согласились выпускать совместный автомобиль под маркой LADA. В конце июня состоялось первое заседание нового совета директоров. В его состав вошли четыре представителя «Рено», включая президента компании Карлоса Гона. Планируется, что к 2014 году АВТОВАЗ совместно с французами будет выпускать в Тольятти до полутора миллионов машин в год. Если, конечно,не помешает финансовый кризис.

2 марта состоялись выборы мэра Тольятти. Победу отпраздновал Анатолий Пушков, набравший около 70 процентов голосов. Второе место занял лидер профсоюза «Единство» Петр Золотарев, за которого проголосовало 13 процентов. Обращает на себя внимание низкая явка избирателей (менее 50 процентов) и скандал, разразившийся после того, как с предвыборной гонки был снят кандидат Сергей Андреев, использовавший в своих агитационных материалах фотографию на фоне ДКиТ ВАЗа и тем самым нарушивший авторское право. Еще один претендент на кресло мэра, Александр Курылин, снялся с предвыборной гонки в пользу Пушкова. Позже он выиграл выборы и стал мэром Жигулевска. 

21 июня на чемпионате Европы по футболу в Австрии сборная России победила голландцев. Ночь после этого напоминала безумие. Несколько тысяч молодых тольяттинцев вышли на улицы, в больших количествах скупалось спиртное. В уличной драке погиб 20-летний юноша, получивший ножевые ранения. Позже выяснилось, что фанаты к убийству отношения не имеют, однако распитие спиртного как убийцами, так и потерпевшим начиналось именно во время просмотра футбольного матча. Много жалоб поступало от пенсионеров, которым не давали спать: кто-то в бурном фанатском экстазе колотил по полу табуреткой, а кто-то, совсем обезумевший от счастья, бросался из окна столовыми тарелками.

15 сентября обанкротился один из крупнейших банков США Lehman Brothers, а 10 октября в Америке произошел обвал фондового рынка. По сути, это стало началом мирового финансового кризиса, быстро докатившегося и до России. Упала цена на нефть, снизилась покупательская активность. Жители Тольятти в панике бросились забирать деньги из банков, еще больше усугубив ситуацию. Слово «кризис» стало самым часто произносимым в 2008 году. Курс евро и доллара по отношению к рублю растет. Ряд предприятий вынужден сократить производство, так как нет спроса. С 29 декабря ВАЗ более чем на месяц останавливает конвейер. Людей пугают, что в январе 2009-го в стране начнутся массовые сокращения.

2 декабря в Москве состоялась церемония награждения победителей самой авторитетной национальной премии в области бизнеса «Компания года». ОАО «Тольяттиазот» стало лауреатом в сфере химической промышленности. Этому событию предшествовало еще два, не менее важных. 30 сентября президиум Высшего арбитражного суда признал законной приватизацию «Тольяттиазотом» 51 процента акций «Трансаммиака» (важная победа в борьбе с рейдерами), а 21 ноября на ТоАЗ прибыл бывший председатель совета министров СССР Николай Рыжков, ныне являющийся членом Совета Федерации. Он поблагодарил рабочий коллектив за борьбу с рейдерами и пообещал поддержку.  

15 ноября на территории санатория «Прилесье» было совершено покушение на ректора ТГУ Сергея Жилкина. С множественными проникающими колото-резаными ранениями  (двое неизвестных нанесли ему около 10 ударов заточкой в живот и область сердца) бывший мэр города был доставлен в медгородок, где в 14.10  скончался. Проститься с Сергеем Федоровичем в Спасо-Приображенский собор пришли несколько тысяч тольяттинцев. Первоначально у следствия было около десяти версий произошедшего, главная из которых - заказное убийство. Позже выяснилось, что Жилкин был соучредителем больше десяти структур, включая общественные фонды. Убийцы и заказчики до сих пор не найдены. 

13 декабря возле салона красоты «Тотем» на улице Лесной неизвестные напали на вице-спикера губернской думы, президента спортивного клуба «Мега-Лада» Анатолия Степанова. Ему нанесли два удара металлическим предметом (возможно, прутьями, топором, молотком или небольшой киркой), после чего злоумышленники похитили борсетку, в которой помимо прочего находилось около тысячи долларов, и скрылись. Врачи обнаружили у Анатолия Алексеевича повреждение обоих полушарий головного мозга. В Баныкинской больнице Степанову было сделано три операции, однако он до сих пор находится в коме. Уголовное дело возбуждено по двум статьям - покушение на убийство и разбой.