В декабре казалось, что холода  бесконечны, но прошел день за днем, и вот уже последний месяц зимы – февраль – бокогрей. Февраль – месяц непродолжительный, весь наполнен ожиданием весны.
Первый месяц начавшегося года оказался на градус теплее обычного, с осадками 73 процента от нормы.
У всех предпочтения зимы разные, однако в природе все должно идти своим чередом. Так и со снежным покровом, он обязательно должен и образоваться, и полежать. Пользы от него достаточно. Снег – это высокие, устойчивые урожаи. Снежный покров, как хорошая шуба, предохраняет почву от сильного охлаждения, а озимые посевы – от вымерзания, ведь температура почвы под ним выше, чем снаружи. Рыхлый снег утепляет землю лучше плотного. «Снег поля утучняет», – недаром подмечено зорким глазом народа. «Утучняет» – значит, делает землю более плодородной. В снежном покрове накопляются большие запасы воды, которая весной при таянии проникает в почву, стекает в ручьи и реки.
Снежный покров увеличивает освещенность, особенно в утренние и вечерние часы, когда высота солнца над горизонтом бывает небольшой. У снега есть еще одно очень важное качество – способность очищать воздух. Падая, он захватывает из воздуха немало пыли. Были случаи, когда у нас выпадал цветной снег. Никакой тайны в таком явлении нет, просто воздух был загрязнен скоплением частиц, принесенных из Казахстана.
В эту зиму на редкость мала высота снежного покрова. В декабре только 17 числа появились небольшие намеки на снежный покров и на последний день месяца с трудом добрались до 7 см. До середины января его высота в основном составляла 7-10 см, на последний день января – 22 см. Так мало снега в первые два месяца зимы случается раз в десять лет.
Каждый замечал, что снег под ногами в морозную погоду скрипит. Почему он скрипит? Ведь снег – это всего лишь вода. Скрип снега – это шум от раздавливаемых кристалликов снега. Разумеется, человеческое ухо не может воспринять звук одной «сломанной» снежинки. Но мириады раздавленных кристалликов создают вполне явный скрип. Скрипит снег лишь в мороз, а тональность скрипа меняется в зависимости от температуры воздуха: чем крепче мороз, тем выше тон.
Акустические измерения показали, что в спектре скрипа снега есть два пологих и нерезко выраженных максимума: в диапазоне 250-400 Гц и 1000-1600 Гц. В большинстве случаев низкочастотный максимум на несколько децибел превышает высокочастотный. Если температура воздуха более минус 6 градусов, высокочастотный максимум сглаживается и полностью исчезает. Усиление морозов делает ледяные кристаллики более твердыми и хрупкими. При каждом шаге ледяные иглы ломаются, акустический спектр скрипа смещается в область высоких частот. С изменением температуры от минус 8 до минус 20 градусов сила звука скрипа снега возрастает на 1 децибел.
Таким образом, определить крепость мороза можно по характеру скрипа снега.
По сведениям Гидрометцентра России, февраль обещает быть по температурному режиму, как и его предшественник, немного теплее обычного, осадков ожидается меньше от среднего многолетнего значения.

Ольга ЕФИМОВА,
метеоролог гидрометобсерватории