В Северной Америке стартовал очередной чемпионат Национальной хоккейной лиги. После того как Виктор Козлов и Алексей Ковалев соблазнились предложениями российских клубов и вернулись на родину, представителей Тольятти в НХЛ осталось двое - вратарь Илья Брызгалов и защитник Алексей Емелин.
Если о выступающем за «Монреаль Канадиенс» Емелине лестных отзывов мы пока не слышали, то о Брызгалове сейчас говорит весь хоккейный мир. Уже в первом матче сезона Илья отразил 22 броска (на спортивном языке это называется сэйв) и помог своему клубу «Филадельфия Флайерз» обыграть действующих обладателей Кубка Стэнли из Бостона - 2:1. А в следующей игре тольяттинец поймал все 20 летевших в сетку его ворот шайб, отправив вместе с партнерами в глубокий нокдаун «дьяволов» из Нью-Джерси - 3:0. Сам Илья, недавно заключивший с «Филадельфией» 9-летний контракт на сумму 51 миллион долларов, на похвалы в свой адрес реагирует сдержанно - наверное, понимает, что сглазить вратаря гораздо проще, чем любого другого игрока.
Продолжая хоккейную тему, скажем, что тольяттинская «Лада», успешно стартовав в чемпионате ВХЛ, сейчас сбавила обороты. К примеру, два последних домашних матча команда Геннадия Цыгурова проиграла челябинскому «Мечелу» - 4:5 в овертайме и «Южному Уралу» из Орска - 3:5 (во время этой игры расстроенные болельщики начали бросать на лед монеты, за что «Лада» получила предупреждение).
Затем автозаводцы отправились в Альметьевск на поединок с лидером западной конференции - «Нефтяником». Дважды хозяева выходили вперед, но нашим парням удавалось сравнивать счет (отличились Алексей Акифьев и Кирилл Никоноров), и лишь в серии послематчевых буллитов татарская команда сломила сопротивление «Лады».
А вот молодежная команда «Ладья», выступающая в чемпионате МХЛ, никаких слов, кроме добрых, не заслуживает. В прошлом сезоне тольяттинцы проигрывали всем подряд, а сейчас бьются и стабильно отбирают очки у фаворитов. Подтверждением этому являются последние результаты: 6:5 - по буллитам с «Белыми Медведями» из Челябинска, 3:4 - в овертайме со «Стальными Лисами» из Магнитогорска, и, наконец, 5:2 - с «Авто» из Екатеринбурга.