Рано или поздно это должно было случиться. Лучшая российская теннисистка последних лет Дарья Касаткина с шестой попытки все-таки выиграла главный турнир страны –Кубок Кремля, став по его итогам десятой ракеткой мира и дополнительно влюбив в себя внушительную зрительскую аудиторию. Теперь, пожалуй, больше никто не сомневается, что тольяттинка способна подняться на вершину международного рейтинга, тем более что выше нее непобедимых нет.
Для тех, кто не знает, скажем, что Кубок Кремля проводится с 1990 года, и в то время его призовой фонд составлял всего 330 тысяч долларов. Сейчас сумма приблизилась к двум миллионам, правда, в названии появилась реклама банка, который, судя по всему, и производит выплаты участникам. Что касается Дарьи Касаткиной, то она впервые приехала на турнир в 2013-м (даже не имея на тот момент очков в международном рейтинге) и сразу же проиграла, как, впрочем, и год спустя. В 2015-м она смогла дойти до полуфинала, уступив сопернице из Самары Анастасии Павлюченковой, а в 2017 году играла в финале, правда, не смогла составить серьезную конкуренцию немке Юлии Гергес.
На этот раз многое сложилось в пользу Даши. Отказалась от участия в соревнованиях первая ракетка мира – румынка Симона Халеп, а другие сильные конкурентки как по заказу выбыли из борьбы уже во втором круге. Касаткина, кстати, тоже могла составить им компанию, поскольку долго мучалась в поединке с француженкой Ализе Корне, проиграв первый сет и с трудом выиграв два последующих. Другой соперницей была упомянутая уже Анастасия Павлюченкова, которая обычно берет мощью, но на этот раз ничего не смогла поделать с Дашей, уступив ей – 4:6, 3:6. Вскоре аналогичная участь постигла британку Йохану Конту, так что для завоевания главного приза тольяттинке оставалось выиграть лишь один матч против малоизвестной представительницы Туниса Онс Жабер, занимающей 101 место в мировом рейтинге. Она умудрилась выбить из борьбы трех сильных соперниц и вполне могла бы «закусить» Касаткиной. Во всяком случае, первый сет остался за африканской теннисисткой, а во втором она вела со счетом – 4:1.
Зрители уже приготовились покидать трибуны спорткомплекса «Олимпийский», но тут либо Жабер занервничала, осознав, что собирается натворить, то ли Даша вспомнила, сколько сотен тысяч человек болеют за нее вживую и по телевизору. Каким-то неимоверным усилием воли она сравняла счет, а затем выиграла партию на тай-брейке, возбудив зрительный зал настолько, что некоторые из болельщиков уже не могли усидеть на месте. С трибун периодически были слышны подбадривающие выкрики типа:
– Давай, Касаточка! За тобой Кремль!
Нужно отдать должное Жабер, которая выбросила из головы мысли об упущенном преимуществе и снова начала играть спокойно, дожидаясь ошибок Даши. Их, к счастью, стало меньше, а в решающий момент Касаткина оторвалась в счете и довела матч до победы – 2:6, 7:5, 6:4. Туниска в конце уже совсем ослабела, её мучили судороги, а из глаз готовы были политься слезы.
Не знаю, пил ли валидол главный теннисист России Шамиль Тарпищев, однако на церемонию награждения он вышел довольно спокойным в сопровождении Наины Ельциной. Он поздравил Касаткину с победой, напророчил ей большое будущее, однако отметил, что проблема физическо-силовой выносливости остается. Касаткиной надо сильно прибавлять, чтобы побеждать более мощных соперниц.
– Шамиль Арвярович, вы и так все знаете… Вы и есть теннис в России, – сказала Даша в ответной речи, а потом добавила, что 10 лет назад маленькой девочкой она приезжала на турнир в Москву и мечтала когда-нибудь поднять над головой этот трофей.
Согласно официальным данным международной женской теннисной ассоциации, на Кубке Кремля Касаткина заработала 162 тысячи долларов, что в пересчете на рубли составляет около 10 миллионов без вычета налога. Кстати, это не рекорд для нее. К примеру, за выход в четвертьфинал Уимблдонского турнира в Лондоне она получила 387 тысяч долларов, на «Ролан Гаррос» в Париже – 446, а за второе место в «Индиан Уэллс» (Калифорния) – 654. Это мы к тому, что, при всем уважении к Кубку Кремля, турнир этот не входит в десятку наиболее популярных в мире, хотя для российских поклонников тенниса он безусловно священный.
Спустя всего несколько часов после церемонии награждения Касаткина села в самолет и улетела в Сингапур, где в эти дни проходит итоговый турнир года с участием восьми сильнейших теннисисток мира. В их число тольяттинка пока не входит, однако является запасной. То есть, если кто-то из игроков получит травму или с горя уедет домой, ей разрешат выйти на корт.
На днях мы созвонились с директором тольяттинской теннисной школы олимпийского резерва Андреем Зиминым (именно там начинала заниматься Дарья), попросив его поделиться эмоциями от столь громкой победы:
– Сложно подобрать подходящие слова, – сказал он. – В первой половине финального матча игра вообще не клеилась, и надеяться оставалось только на чудо. Даша действовала не идеально, сильно нервничала, и болельщики вместе с ней. Хорошо, что иногда в спорте чудеса все-таки случаются. 
– Лично вы верили при счете 1:4 во втором сете, что удастся выиграть матч?
– Не скажу, что совсем не верилось, но вы же сами понимаете, в какую ситуацию попала Касаткина. Была крохотная надежда, что все не должно закончиться именно так (поражением, – прим. авт.). Год назад Даша проиграла в финале немке Гергес, и повторение этого результата показало бы многим бессилие отечественного женского тенниса.
– Среди множества комментариев, которые пишут болельщики в соцсетях, встречаются и негативные. Некоторые отмечают, что уровень Касаткиной до элиты не дотягивает и вообще она самая слабая первая ракетка России за последние 10-15 лет. Видимо, сравнивают с Шараповой, Дементьевой, Сафиной, Мыскиной и другими…
– Не забывайте, что она смогла обыграть почти всех соперниц, которые сейчас находятся выше нее в рейтинге. Это говорит о том,  что уровень элитных игроков примерно одинаковый, а сравнивать разные поколения – дело неблагодарное. Да, наверное, пока Касаткина не дотягивает до результатов Шараповой, однако она ведь всего три года выступает на профессиональном уровне. Вы же не сравниваете легенд НХЛ Овечкина и Гретцки, выступавших в разные десятилетия? Везде есть свои лидеры. Не сомневаюсь, что у Дарьи есть будущее и наверняка она займет место в пятерке лидеров мирового рейтинга. В то же время согласен, что для выигрыша крупных турниров нужна стабильность. Мы видим, что есть технические огрехи на подаче, но это устранимо. Её главное преимущество – универсальность и изобретательность на корте, ведь большинство соперниц играют достаточно прямолинейно.
– Не планирует ли Дарья после возвращения из Сингапура посетить Тольятти? Наверняка её рады будут видеть в мэрии и на каких-нибудь публичных мероприятиях…
– Сразу после Сингапура ей наверняка потребуется отдых где-нибудь на необитаемом острове, чтобы никто не трогал и была возможность полноценно восстановиться после продолжавшегося 10 месяцев сезона. Она написала после Кубка Кремля: «Мыслей ноль и пустота…». Не думаю, что за неделю её состояние сильно улучшится, так что визит в Тольятти прогнозировать не могу. Хотя всякое может быть…

Андрей ЛИПОВ

43 (1222) 26.10.18