2008 год в Тольятти получился напряженным. Из основных событий выделим приговор Николаю Уткину (7 лет колонии строгого режима), выборы мэра, в которых победил Анатолий Пушков, покупку компанией «Рено» блокирующего пакета вазовских акций, убийство ректора ТГУ Сергея Жилкина и, конечно же, начавшийся мировой финансовый кризис. А еще именно в 2008 году впервые заговорили о телефонных мошенничествах по схеме «Ваш родственник совершил ДТП». Получается, что этой афере уже минимум 15 лет, а некоторые граждане до сих пор верят…

Где пятно у Горбачева?
15 мая в краеведческом музее начала работу выставка восковых фигур, где среди экспонатов были Михаил Горбачев и Владимир Путин. Журналисты, первые пришедшие на осмотр, сразу возмутились, что у первого и единственного президента СССР нет родимого пятна.
– Так он же его долгое время ретушировал, – попытались оправдаться организаторы выставки. – Здесь ведь Горбачев и Путин показаны в тот момент, когда они только-только начали управлять страной. Кстати, новый президент Медведев в воске тоже есть, но его пока не подвезли.

Билеты отдай. Домой хочу!
В номере за 6 июня опубликован материал о том, как в притоне, расположенном в 4-м квартале Автозаводского района, обокрали таджиков.
– Отдай хоть половину денег! – просил один владелицу квартиры Лидочку.
– Билеты отдай! – кричал другой. – Я на родине столько лет не был. Маму не видел!
Поняв, что мольбами проблему не решить, гости из Средней Азии стали просить помощи у отдыхавших в том же притоне мужчин Кабанюка и Шерстнева, оказавшихся сотрудниками местного отдела уральского казачьего войска.
– Братаны! Что вы сидите? Помогите вернуться на родину. Ящик водки с нас, – обратились к ним жертвы русского гостеприимства.
Кабанюк и Шерстнев так активно взялись помогать, что стали использовать нагретый утюг, чтобы развязать язык хозяйке. В итоге каждый получил по три года условно, а вот деньги гастарбайтерам, похоже, так и не вернули.

Иванов разозлил Жириновского
В конце июня в Госдуме произошел инцидент с участием Владимира Жириновского и Анатолия Иванова. В ходе так называемого парламентского часа наш земляк хотел спросить, почему федеральные власти не помогают со строительством ледового дворца в Тольятти, но тут бессменный лидер ЛДПР, возмущенный, что не он на первом плане, чуть не налетел на него с кулаками.
– Кто такой этот Иванов? Откуда он избран?! – были самыми нейтральными вопросами.
Казалось, еще пара минут, и он бросится в рукопашную. Потом, когда Жириновский откричался и получил возможность выступить, Иванов подошел к нему:
– Я не буду слушать ваше выступление и покину зал заседаний.
Жириновский, чувствуя напористость оппонента, сразу сдал назад и миролюбиво заметил:
– Ну что ж... Зато хорошо поспорили...

Молния ударила в таджика
7 июля в Федоровке от удара молнии погиб рабочий из Таджикистана, вместе с напарником занимавшийся строительством дома неподалеку от болота. Корреспондент «Вольного города» побывал на месте происшествия и пообщался с соседкой.  
– Ребята хорошие были, – сказала она. – Имена только не помню, жалко. Они кусок крыши потащили, потом загромыхало, и один спрятался под этой самой крышей, которую в руках держал, а другой – под дерево.
О том, что произошло дальше, напоминают куски коры, разбросанные по участку в радиусе 5-10 метров. Тому, который под крышей стоял, немного обожгло руки, а тому, что под деревом укрылся, совсем не повезло – всё через него прошло.
– Врачи, когда приехали, сказали, что он максимум еще минут пять живой был, а потом всё. Вот, смотрите, тут даже тапочки его, – продолжила причитать соседка.
Действительно, у дерева  валялись дешевые черные сланцы. Это, по большому счету, всё, что здесь осталось от строителя.

Плавки за 17 тысяч
Героиней одной из сентябрьских публикаций стала пожилая тольяттинка Мария Плюснина. Жительница Поволжского попалась на уловку мошенников, которые продали ей лечебный пояс в виде плавок за 17 тысяч рублей. Сначала просили в два раза больше, но женщина с редким отчеством Кузьмовна сказала, что таких денег у нее нет.
– Спокойно, бабушка, – сказал по телефону мошенник. – У вас льготы есть?
– Я ветеран труда, инвалид второй группы.
– Очень хорошо, что инвалид. Это дает вам право на пятидесятипроцентную скидку.
В общем, сняла Кузьмовна деньги со сберкнижки и отдала их за ценный товар. А потом спохватилась и начала звонить к нам в редакцию с просьбой о помощи. К счастью, вмешательство «Вольного города» деньги пенсионерке помогло вернуть.

Обидели Пушкова
24 ноября на традиционной пресс-конференции в мэрии одна из журналисток задала Пушкову вопрос о его возможной отставке. Многих это удивило, ведь Анатолий Николаевич на тот момент был у власти немногим более полугода…
– Уже не первую неделю ходят разговоры о том, что скоро руководить городом станет Очиров, а замом у него – Кирпичников.
– Я об этом ничего не знаю. До выборов в городскую думу никаких изменений вноситься не будет. Теперь о корректности. Вы бы подошли ко мне и тихонько спросили. А вы в лоб прямо. Конечно, ваша смелость похвальна, но мне кажется, это несколько обидно. Я-то вас ничем никогда не обижал. Это некорректно – задавать человеку вопрос: «Когда тебя снимут?» Тем более что за мою деятельность меня никто никогда ниоткуда не снимал, и я на 99,9 процента уверен, что и не снимут.

Подшивку листал Андрей ЛИПОВ