Как ни печально, но гандболистки «Лады» в этом году – за чертой призеров чемпионата России. Наверное, это несправедливо, поскольку команда временами играла так здорово, что даже грозным соперницам из Москвы и Ростова-на-Дону приходилось несладко. Однако на финише сезона блеснуть не удалось – ни одной победы в последних четырех матчах.

Поражение в полуфинале от ЦСКА (матчи закончились со счетом 31:35 – дома и 29:29 – в гостях) мало кого из болельщиков удивило, поскольку столичный клуб сейчас так силен (в том числе благодаря игрокам, переехавшим из Тольятти), что готов побеждать не только в России, но и в Европе, если бы его туда пустили.
В итоге «Ладе» оставалось сражение за бронзовые медали со «Звездой» из Звенигорода. Это достаточно принципиальное противостояние, ведь подмосковной командой руководит Алексей Гумянов, много лет отработавший в нашем городе.
Те, кто считал тольяттинок фаворитами, сильно приуныли еще после первой игры, в которой «Лада» неожиданно уступила дома – 34:36. Возникла ситуация, сопоставимая с нокдауном в боксе, когда один из соперников уже на полу, но еще может подняться, стиснув зубы. В общем, надежда на успех в ответной игре в Звенигороде у болельщиков оставалась.
Какими эмоциями жили сами гандболистки в эти дни между двумя матчами, сказать сложно, однако на ответный поединок главный тренер почему-то не выставила одного из лидеров команды Ольгу Фомину – серебряного призера токийской Олимпиады. Что случилось, так и осталось загадкой.
– А где Фомина? – спрашивали болельщики, оставлявшие комментарии в соцсетях.
– С ней всё в порядке. На сегодня состав такой, – отвечали представители клуба.
Почти вчистую проиграв первый тайм – 16:21, тольяттинки затем встрепенулись и начали постепенно догонять соперниц. Просто чудеса творила Валерия Кирдяшева, забросившая 16 мячей, да и белоруска Ирина Мокат здорово играла на позиции линейного. В общем, счет сравнять удалось, но тут «Звезда» снова взвинтила темп.
За несколько секунд до финальной сирены на табло горели ничейные цифры – 32:32, однако в последней атаке, когда многим показалось, что время уже истекло, хозяйки провели атаку и заработали пенальти на последней секунде. К мячу подошла 19-летняя Снежанна Вертушкова, которая своим точным броском похоронила надежды «Лады» на медаль…
– Мы сделали много ошибок, особенно в первом тайме, – признала Екатерина Маренникова. – После перерыва собрались, но это уже не помогло. Заслуженная победа «Звезды». Хочу попросить прощения у клуба, болельщиков и города. Больше нечего сказать.
В общем, как начала сезон «Лада» с поражения (в первом туре тольяттинки неожиданно уступили в Ижевске), так и закончила. Получился сезон нереализованных надежд, а самое печальное, что команду покидают Кирдяшева и Амельченко, без которых в следующем году можно снова остаться без медалей. Болельщики, кстати, уже высказали по этому поводу претензии в соцсетях.
Владимир Тарасов:
– Нам хватило 10 лет развала хоккейного клуба «Лада». Неужели и гандбольную команду в тот же омут спускают? Но надеемся на лучшее, ведь в Тольятти лучшая спортшкола.
Сергей Муругов:
– Вопрос к руководству гандбольного клуба и, может быть, к спонсорам: до каких пор вы будете разбазаривать ведущих игроков? Сначала Михайличенко, Горшкова, Ведехина, Дмитриева, Шамановская, теперь Кирдяшева и Амельченко! Как при такой текучке можно мечтать о медалях? Наверняка не так уж много денег надо на зарплаты ключевым игрокам. Поверьте, это более хорошее вложение, чем купить себе лишний коттедж или машину премиум-класса.
Конечно, эмоции через пару дней схлынут, начнется подготовка к новому сезону, на смену Кирдяшевой и Амельченко придут другие. Пока же констатируем, что «Лада» впервые за 10 лет (и в третий раз с начала века) осталась без медалей чемпионата России. Как ни крути, а это шаг назад...

Андрей ЛИПОВ