Куйбышевское водохранилище – крупнейший в Евразии рукотворный водоем на Волге. Он занимает третье место в мире по площади и является  шестой частью Волжско-Камского каскада водохранилищ.

Водохранилище – важнейший источник получения электроэнергии, водоснабжения для промышленных предприятий и населения, а также главная водная артерия европейской части России.
До создания водохранилища весной Волга имела крутой нрав, вздыбливалась под напором  вод, разливаясь и затапливая луга, выходила на просторную пойму. В 50-х годах с приходом людей и техники реку укротили, возведя ГЭС имени Ленина (Жигулевская ГЭС). В результате перекрытия Волги плотиной  (1958 год) образовалось водохранилище, которое назвали Куйбышевским, а в народе – Жигулевским морем.
Куйбышевское водохранилище вытянуто в меридиональном направлении с севера на юг и представляет собой ряд озеровидных расширений, соединенных между собой узкостями. Имеет протяженность 430 км (от Тольятти до Новочебоксарска), площадь зеркала составляет 6150 км², объем 57,3 км³, максимальная ширина – 40 км.
Водохранилище является основным регулятором стока, имеет сезонное регулирование – оно ежегодно заполняется весной до особой отметки. Затем в течение года (осень-зима) постепенно срабатывается к марту, апрелю до минимальных отметок.  Максимальная сработка водохранилища в течение года составляет до 8 м, минимальная – 3-3,5 м. Смена водных масс в хранилище осуществляется в среднем около 5 раз в год, и наиболее интенсивный обмен наблюдается весной.
С образованием водохранилища на прилегающей к нему территории изменились климатические характеристики: увеличилась скорость ветра, как над водной поверхностью, так и в прибрежной зоне на расстоянии 4-5 км от берега. Вблизи уреза воды наблюдается усиление скорости ветра за счет вихревых образований;  температура воздуха в весной на акватории водоема стала ниже, чем на береговой территории, а осенью – наоборот, выше, чем на берегу. Разница может составлять более 10° весной и 2-3° осенью.
Произошло изменение береговой полосы вдоль водохранилища. Переформирование началось с момента строительства гидроузла, за первые 10 лет край абразионного уступа отступил вглубь берега на 25-30 м, в дальнейшем –  местами до 60-100 м.  Основным фактором разрушения полосы являются шторма и колебания уровня воды, в результате которых происходит интенсивный размыв берегов, взмучивание и переотложение наносов по акватории водоема.
В связи с замедленным течением и небольшой проточностью в водохранилище от техногенных сбросов и антропогенных факторов увеличилось как химическое, так и  органическое загрязнение воды, размножаются сине-зеленые водоросли. Прямые виновники цветения воды – все, кто сбрасывает в Волгу неочищенные стоки.
По сведению Гидрометцентра России, средняя апрельская температура воздуха в нашем регионе ожидается в диапазоне 7°, что чуть выше средних многолетних значений. Месячное количество осадков предполагается около нормы.  
Начало разрушения ледяного покрова на Куйбышевском водохранилище начнется в первой половине, очищение ото льда ожидается уже в конце апреля.
Основной приметой месяца является весеннее половодье. По расчетам гидрологов, его  начало на Куйбышевском водохранилище ожидается со второй декады апреля и будет длиться до июня. По прогнозу боковой приток ожидается в пределах нормы, и больших подтоплений на Копылово и Федоровских лугах не ожидается.

Людмила ПЕТРУШИНА, начальник отдела гидрологии гидрометобсерватории

От редакции. Если сравнивать минувшую весну и нынешнюю, то сотрудники «Вольного города» отметили две особенности. Весь март на окраинах микрорайонов кормились красногрудые снегири. Садились стайками на ветки кленов и дружно клевали крылатки. Причем прилетали и ранним утром, и ближе к вечеру. В прошлом году их не было вообще.
Зато весной 2020-го первые подснежники, а точнее гусиный лук мы фотографировали 7 марта. Сейчас на календаре уже апрель, но желтых цветочков до сих пор нет, да и обычная трава только проклюнулась на солнечных косогорах.